一、藏茶历史沿革
公元641年，文成公主和亲土蕃王松赞干布，将蒙顶贡茶带到土蕃，由此开创和开辟了西藏1300多年饮茶史和当今闻名于世界，并可与丝绸之路媲美的“川藏茶马古道”。
唐宋以来，历朝官府推行“榷茶制”与“茶马法”，施行“茶马之政”，明代（公元１３７１～１５４１年）就在四川雅安、天全等地设立管理茶马交换的“茶马司”。清朝乾隆时代，规定雅安、天全、荣经等地所产的边茶专销康藏，古称“南路边茶”。
藏茶，又称“西藏黑金”。与酥油、青稞、牛羊肉并称为西藏饮食“四宝”，藏茶自唐代始一直盛销西藏，深受藏族同胞喜爱，“旦夕不可或缺，甚至倚为生命”，系藏族民生之茶。
藏族“宁可三日无粮，不可一日无茶”，千百年来，藏茶保障藏族在高寒、缺氧、强辐射、高油脂、生食习俗、没有蔬菜，生存和生活环境达到极限的雪域高原上生生不息、健康的生活。
二、蒙顶山—藏茶—川藏茶马古道
蒙顶山是我国历史上有文字记载人工种植茶叶最早的地方，追溯蒙顶山茶的历史，始于西汉,距今已有2000多年。公元前53年，西汉药农吴理真，在蒙顶山发现野生茶的药用功能，于是在蒙顶山五峰之间的一块凹地上，移植种下七株茶树，吴理真种植的七株茶树，被后人称作“仙茶”，而他是世界上种植驯化茶叶第一人，被后人称为“茶祖”。蒙顶山，因此也被后人称为“世界茶文化圣山”。
“扬子江心水，蒙顶山上茶”是我国历史上最知名的一幅茶联。
历代颂扬蒙顶茶的词章很多，“若教陆羽持公论，应是人间第一茶”、“琴里知音惟渌水，茶中故旧是蒙山”、“剑南有蒙顶石花，或小方，或散芽，号为第一”、“蜀中茶称圣，蒙山味独珍”，都是古人盛赞蒙顶山和蒙顶山茶的著名词章。
从唐玄宗天宝元年（公元742年），蒙顶茶即被列为中央政府祭天祭祖与皇帝饮用的专用贡茶，直至公元1911年清王朝被推翻，长达1164年，在这期间，年年皆为贡茶，岁岁皆为贡茶，在我国贡茶史上是绝无仅有的。
传说文成公主将蒙顶仙茶传入西藏后，茶马古道上的茶叶贸易量急速增加，因为藏族主要居住在我国青藏高原，青藏高原地势高、气温低、空气稀薄，境内多为雪山、草原，特殊的地理、气候环境决定了藏民族以牧业为主的生产结构和以牛羊肉、奶制品、糍粑为主的饮食结构，《滴浸雨露》：“以其腥肉之食，非茶不消，青稞之热，非茶不解”，因此，藏族十分需要这种除油腻、帮助消化的饮料平衡饮食，保持身体健康。
汉文史料中多有藏人“嗜茶如命”，“艰于粒食”，“以茶为命”，“如不得茶，非病即死”之类的记载，藏民族中也有“汉家饭裹腹，藏家茶饱肚”，“宁可三日无粮，不可一日无茶”之说，虽然对茶情有独钟，但由于酷寒的高寒气候，茶叶根本无法种植，只能依靠川、滇茶入藏供饮，这种需求，形成茶马古道延续千年的基本动力。
“蜀茶总入诸番市，胡马常从万里来”。
蒙顶茶，正是千年古道上最依重的商品，为此历代中央政府特别重视对蒙顶山的茶叶生产监管，成立茶马司来专职管理，为中国古代茶政中的特例。宋神宗熙宁年间，中央政府在蒙顶山设置“蒙山茶场”，对蒙山茶进行专营，公元1081年，宋神宗下诏：“专以雅州名山茶易马用。”公元1107年，宋徽宗重申神宗原诏：“用名山茶易蕃马”并“永为定法”。从秦汉至近代，难以数计的蒙顶茶从现今的四川雅安出发，经泸定、康定、理塘、巴塘、昌都，到达拉萨等地，甚至到达尼泊尔、印度，国内长度3100公里，这条改变了西藏政治、军事、经济、文化、生活习俗和社会生活系统各个层面的古代贸易通道，以川茶与西藏的马匹、药材进行交易，以马帮和背夫运输，故称“川藏茶马古道”。
三、藏茶及其特点
藏茶，是采用青藏高原东部边缘四川盆地西南雨极过渡地带的雅安境内蒙顶山云雾生态茶园，海拔1500米以上，以当年生有性繁殖高山小叶种成熟茶和营养成分丰富的细嫩红苔为原料，经杀青——揉捻——渥堆发酵——干燥——压型，近40道历史传统工艺精制而成的黑茶、紧压茶、发酵茶。
藏茶生产工艺流程主要包括：鲜叶采摘、漂选、摊凉、分选、杀青、选梗、烘干、薰蒸、揉捻、发酵、翻拣、检验、配料、紧压、烘焙凉干、检验、包装、入库。
历史以来，传统藏茶花色品种繁多，主要有金尖、康砖、金仓、金玉、雅细、毛尖，现在只生产康砖和金尖。康砖和金尖都是经过蒸压而成的砖形茶。康砖品质较高，金尖品质较次。两者加工方法相同，不同的只是原料品质有差异。需要特别说明的是，四川雅安市友谊茶叶有限公司总经理、藏茶世家第五代传人甘玉祥先生，率先提出“藏茶汉饮”的战略思想，将祖传秘制工艺和现代生物技术有机结合，以酥油茶的藏茶为基础，研发出具有科技成果的藏族汉族皆宜饮用的新型高品质藏茶，彻底改变了千百年来藏茶专供藏区饮用的历史，精心的选料和考究的工艺，铸造了新型藏茶的卓越品质。新型高品质藏茶受到十一世班禅大师钦点，成为十一班禅大师钦点、活佛专用之茶。
（一）藏茶原产地域特征
蒙顶山，自古便与青城、峨眉并称为蜀中三大名山，以茶而闻名于天下。
蒙顶山脉地处四川盆地西南向西藏高原过度地带的雅安境内，属邛崃山脉的延续，地质属古生代岩层，岩石结构多为页岩、沙砂岩、石灰岩，土壤多为有机物质含量非常丰富的砂质土壤或砂质粘土，表土层深厚，组织松软，养分丰富。雅安四季分明，夏无酷暑，冬无严寒，雨水丰富，空气湿润，古来就有“漏天”“雨城”之称，年降雨量达到1700毫米以上，又有“雅安天漏，中心蒙山”之说，蒙顶山年降雨量更是达到2200毫米，全年日照仅100多天，多雨、多云、多雾、空气特别清新，是雅安气候最显著的特征。这种得天独厚的地理气候，为雅安成为世界“茶”的故乡提供了良好的自然条件。
“蒙顶山凉甲天下”，李时珍在《本草纲目》中记载：“真茶性冷，唯雅州蒙山出者温而主祛疾。”蒙顶山高山小叶种茶性凉，清热消暑、解毒、消食解腻，沁心解渴作用明显，味道清、甘、不苦、不涩，芳香适口。
（二）藏茶原材料特征
藏茶以高山小叶种成熟茶为原料，茶叶生长周期完整，绿茶以清明前后茶树发生的嫩芽为主要原材料，茶叶生长周期不完整。如果把藏茶比喻为成熟果，则绿茶则属于未成熟果，藏茶内含各种有机物质、无机化合物、香气化合物、矿物质元素、维生素等营养物远比绿茶丰富得多。
（三）藏茶色、香、味、形特征
藏茶隶属于黑茶、发酵茶、紧压茶类，外形为方形或圆形茶砖；藏茶成茶色泽褐黑、油亮；紧压密实、厚重；边缘整齐；手持沉重；手感温润，爽滑。藏茶成茶嗅觉芳香宜人，沁人心脾，让人心神清爽。藏茶品饮突出了“红、陈、透、醇、滑、甘”六大特点；藏茶浸泡时，藏茶叶片油亮，条索粗壮肥大，汤色随浸泡或蒸煮时间的延长，色泽乌润或褐红，且晶莹剔透，茶汤入口滑润，具有独特陈香，滋味淳厚回甘。藏茶原料来源于高山小叶种成熟茶，与其他茶类相比，具有耐冲、香郁持久的特点。
（四）藏茶品饮的包容性特征
藏茶基于生产工艺特殊性，清藏茶汁可与多类食物和饮液混合食用，如多种中草药、谷物、乳品、水果、植物汁、盐、糖等，调制奶茶、咖啡茶、酥油茶、花果茶、冰茶等时尚个性饮品。
四、藏茶的保健功能
根据藏医学巨著《四部医典》、《汉藏史集》、《藏史记》、《饮茶与健康》（中国茶文化丛书，ISBN-109-08245-8）、《中国黑茶全书》、美国史丹佛大学梅西教授研究结论等相关记载，以及现代茶学医学研究及消费者实践证明，长期饮用藏茶，具有如下保健功能：
（一）调节和改善睡眠、镇静安神，保护大脑皮层，消除疲劳
现代都市病和亚健康人士有一个共同的体质特征，就是失眠多梦和神经衰弱，睡眠则是人体器官和机体机能通过休眠得到功能修复、修缮和提升最重要的途径，良好的睡眠让人神采飞扬，体极泰来，健康生活，应该从良好的睡眠开始。
茶叶碱是茶叶中影响睡眠的成分，含量以绿茶鲜叶为最高，据茶学家研究，每100毫升绿茶和普洱茶含茶叶碱分别约为70和 60毫克。藏茶堆渥发酵周期长，在生产、储藏、运输、熬煮过程中持续发酵，经过生物酶氧化、降解、络合、转化等一系列生物化学变化过程后，每100毫升藏茶中咖啡碱衰减到约20毫克，而藏茶中茶氨酸、茶多糖等镇静安神成分在发酵中得以保存，饮用藏茶可调节和改善睡眠，消防疲劳，同时长期饮用藏茶，也会起到全面改善亚健康体质的作用。
（二）调理肠胃，促进消化
美国史丹佛大学的梅西教授研究金尖藏茶后发现，藏茶是最好的胃动力助动饮料，每日喝藏茶两杯，能很快恢复胃动力、肠动力，除了胃肠疾患的病人用于康复外，他推荐给常坐办公室的白领，他的医学指导格言为“帮助你的消化系统每天做体操。”
（三）全面综合调节人体代谢和机能平衡
藏医学认为，藏茶中的芳香物质，能溶解脂肪，内含大量双歧干菌和多种复合酶，能帮助消化，在高原生活的藏胞，缺少新鲜蔬菜、水果，主要靠藏茶中的大量维生素来补充。藏胞主食牛、羊肉，加上缺氧，高寒地区的人日排尿量要比平原地区高出一倍以上，他们靠藏茶来维持体内水液代谢平衡。牛养肉、酥油属于酸性食物，经体内消化后要产生一定量的氢离子，氢离子使血液偏酸性，出现胃酸增多、便秘、疲劳、血液粘度增高、血糖增高等症状，饮用藏茶后，体内可产生一种对抗氢离子的“氢氧根离子”，使酸碱度保持平衡，保护组织器官，这个古老而平衡的饮食配方，是藏胞体格健壮，很少生病的法宝，也为当今三高症猛增和许多综合性疾病大行其道提供了保健养身指南。
（四）藏茶保健功能中性调和的特点
根据饮茶基本常识，绿茶一般提倡饭后饮用，不提倡饭前或空腹饮用，否则造成空腹饮茶心慌；提倡白天饮用，不提倡夜晚饮用，绿茶茶叶碱剌激大脑皮质，使大脑兴奋，晚上饮绿茶难以入睡，容易造成失眠，并加重神经衰弱者症状；绿茶提倡淡饮，不提倡过浓饮用，过量饮用浓茶，容易导致胃部不适；绿茶提倡温饮，不提倡冷饮，绿茶冷饮伤胃且不利于消化；而神经衰弱、失眠疾病患者，消化系统疾病患者，心血管系统疾病患者，缺铁性贫血患者，老人及孕妇则更不适宜饮用绿茶。
国内一位茶学泰斗评价藏茶“一团和气，大智若愚”，中医以及中国传统文化推崇“致中和”“正清和”“以和为贵”，藏茶作为一种“佛茶”，“茶禅一味”之茶，中性之茶，“中和”“调和”之茶，虽朴实无华，却拥有“大智慧”，饮用藏茶能全面调节人体机能平衡，调节和圆融五脏六腑之气，达到强身健体，益寿延年，修身养性的“致中和”“正清和”之境界。
藏茶作为一种保健功能性茶品，一种中性调和之茶，饭前饭后，空腹饱腹，白天晚上，热饮温饮冷饮，浓饮淡饮，疾病患者，老人也可以饮用藏茶，藏茶没有禁忌方面的限制，老少皆宜，四时皆宜，健康与疾患者皆宜，你可以随时随地饮用藏茶，体会藏茶保健的魅力。
五、藏茶具有收藏价值
（一）藏茶具有收藏价值
藏茶属黑茶类，中国砖茶的鼻祖，外形多为砖形，系深度发酵紧压茶，如果收藏的藏茶表面平整，紧实，洒面明显，色泽棕褐，无青霉，黑霉，内质香气纯正，品质优良，经过长时间自然存放、氧化发酵、生物转换，藏茶会在缓慢发酵的过程中越发越香，越发越透，越发越醇，陈香味更加醇厚，价值越高。藏茶是中国古茶类中收藏价值最高的茶种，自古以来，藏区民间就有收藏藏茶的风俗。
(二)藏茶品质的品鉴方法
品鉴藏茶好坏的方法，和鉴赏其他茶类方法一样，主要从藏茶外形、香气、汤色、滋味、叶底五个要素方面进行鉴定和分析。
1、外形。藏茶是深度发酵紧压茶，外形为方形或圆形茶砖，优质藏茶色泽褐黑、油亮；质地均匀；表面平整，紧压密实，厚重；边缘整齐，手持沉重；手感温润，爽滑。而色泽黑而无光；质地不均匀；表面粗糙；边界开裂，脱层，表面出现有青霉、灰霉、黄霉等霉点的为劣质藏茶。
2、香气。优质藏茶内质香气纯正，芳香宜人，沁人心脾，让人心神清爽。而有青霉、灰霉、黄霉等霉味、酸味、馊味、异味、杂味等不纯正味道的为劣质藏茶。
3、汤色。优质藏茶汤色具有“红、透”的特征，汤色随浸泡或蒸煮时间的延长，色泽乌润或褐红，犹如红葡萄美酒般的汤色，且晶莹剔透，而汤质浑浊的为劣质藏茶。
4、滋味。优质藏茶滋味具有“陈、醇、滑、甘”的特征，茶汤入口滑润，具有独特陈香，滋味淳厚回甘，徐香不断，进口霉涩而苦，香气不正，入口困难的为劣质藏茶。
5、叶底。优质藏茶浸泡或蒸煮时，叶片油亮，条索粗壮肥大，茶叶整齐均匀，无其他杂质，感觉茶质特别干净；而叶片无光，条索杂乱不均匀，有杂质或茶质不干净的为劣质藏茶。
（三）、藏茶收藏三要素
藏茶收藏与普洱茶收藏一样，必须具备三个要素：
第一原产地原材料要素，藏茶必须以是四川雅安蒙顶山云雾生态茶园山小叶种成熟茶和红苔为原材料；
第二要素是制作工艺要素，藏茶须经近40道历史传统工序精制而成，优质藏茶必须以精湛的加工工艺为技术基础；
第三要素是贮藏的时间、方法和环境，产品必须贮藏在清洁、通风、避光、无异味的仓库中，严禁与有毒、有害、有异味的、易污染的物品混放，运输工具必须清洁、干燥、无异味、无污染，运输过程中必须有防晒、防潮的措施，严禁与有毒、有害、有异味、易污染的物品混装混放，在符合的贮运条件下，藏茶适于长期保存。
六、十一世班禅大师访问国家藏茶战略储备基地——四川雅安友谊茶叶有限公司
2005年6月16日，十一世班禅大师额尔德尼·却吉杰布在国家有关部委、四川省委省政府、雅安市委市政府邻导陪同下，参观考察国家藏茶战略储备基地——四川雅安友谊茶叶有限公司，总经理甘玉祥先生代表公司向班禅大师赠送了洁白的哈达和兄弟友谊藏茶，班禅大师品饮兄弟友谊藏茶后，赞不绝口，并欣然提字，留下墨宝，成为传世佳话。班禅大师还亲自向甘玉祥先生馈赠了珍贵的坐床照片，并与公司全体员工合影留念。目前兄弟友谊藏茶已成为十一世班禅大师钦点茶品，系真正的“班禅钦点，活佛专用”之茶，这对于毕生致力于“藏茶汉饮”事业的四川雅安友谊茶叶有限公司以及五代藏茶世家无疑是至高无尚的荣誉。