近些年，为提升茶产业发展内涵，安溪县委、县政府提出“安溪铁观音·和谐健康新生活”的兴茶新理念，实施“茶业富民”发展新战略，把茶业作为经济支柱产业做强做大。
经历了市场经济和国际贸易的双重锻炼之后，安溪茶逐步走出延续了千百年的茶农自制自销的作坊经营模式，代之以“公司+农户+基地”的分工合作模式，在茶叶主产区推广“种植大户—规模制茶—专业经商”的模式，促进了茶业的集约化生产，茶产业规模日益扩大。八马公司是近年来安溪茶业转变经济模式，探索发展新路的一个缩影。
3万多亩优质茶园基地，1万5千亩绿色茶园基地，年加工能力6000吨的茶叶加工厂，完全采用无菌化生产操作的精制加工车间，在八马公司，古老的安溪“铁观音”从种到采、从加工到销售都井井有条，并被纳入各种标准体系。“我们的目标，就是要把铁观音这一农副产品，打造成标准化的工业品。”公司的总经理王文礼这样描绘自己的茶叶生意经。规模化生产带来效益。据了解，八马公司现在已是4家世界500强企业的供货商，在国际市场上成为乌龙茶专业制造商的代表。2007年自营出口额居安溪县首位。
为了解决茶叶生产、经营小而散的问题，安溪县于2004年成立了茶叶协会，并于2006年3月，由安溪茶叶协会发起组建了首家茶业合作社——“安溪县珍田茶业合作社”。与上世纪50年代的合作社迥然不同，珍田茶业合作社是一种新型的农村经济组织，基本组织形式是茶农、茶商、茶企、农资经营者按照股份制形式组成的利益共同体，实行生产、加工、销售一条龙，利益共享、风险共担的模式。据介绍，该合作社以茶叶为中心，统一订购优质农资、交流生产技术、社员经营者订单销售，这样既节约生产成本，提高茶叶质量，又能大大减少单个茶农与市场打交道的风险，从而实现农民增产增收。
伴随着经营方式的转变和发展环境的优化，安溪的茶叶产业规模也不断壮大。如今，安溪茶在国内市场已形成了福建市场、广东市场、长江流域市场和北方市场四大区域，安溪人在全国各大中城市开设的茶庄、茶店、茶行、茶艺馆达3万多家，全国市场占有率从2000年的5%%提高到8%%左右。外销市场，已经形成以日本、东南亚为主，俄罗斯、欧美为辅的外销市场，产品销往五大洲60多个国家和地区，年销量1.2万吨，每年为国家创汇4000多万美元。