随着安溪铁观音产业的发展壮大，铁观音逐渐在国内遍地开花，许多安溪以外的地区也纷纷“上马”，开始大力种植铁观音。一些业内专家指出，“外安溪”铁观音的发展，对安溪铁观音乃至整个铁观音产业的发展，都起到了巨大的促进作用。他们认为，这一方面是对安溪铁观音的激励，另一方面，在宣传铁观音及其产业的同时，必然也把安溪铁观音推到更高的高度。

　　安溪能够种植铁观音的区域有限。据统计，目前安溪已开发的茶山高达50万亩，其中铁观音种植面积约占一半。大面积开发、大规模种植同一品种植物，使得安溪的生态环境面临着严峻考验。

　　有环保专家指出，唯有保持生物的多样性，才有可能形成稳定的生物综合体，从而最终保持稳定的生态环境。否则，不仅不利于植物的生长繁衍，还会破坏生态平衡。有鉴于此，安溪近几年在不断加大生态环境保护工作的同时，更在两年多前就毅然全面叫停茶山茶园的开发。安溪茶园开发的中止，全国铁观音市场容量的不断增大，使得安溪以外的铁观音茶园开发，成了必要。

　　“外安溪”铁观音目前出路有两种

　　据不完全统计，今年铁观音春茶，安溪以外的产量达万余吨，产量直逼安溪本地。有业内专家分析，这些“外安溪”铁观音的出货渠道主要有两个，一是回流到安溪，被充作安溪铁观音出售；一个是开发自己的品牌。不过后一种目前量很少。

　　一位茶商说，其实目前市场上，甚至包括一些品牌店，都有大量的“外安溪”铁观音存在，只是大家都不公开而已。他认为，“外安溪”铁观音质量也不错，价格相对较低，市场行情不错。“挂安溪铁观音的牌子，也是顺理成章之事”。

　　当然，也有一些安溪以外的铁观音，已在走自己的品牌之路。如华安铁观音，还有新近推出的闽东铁观音等。有专家认为，随着铁观音产业的不断成熟，消费者对铁观音各种需求的不断增加，市场对铁观音产量质量的要求的不断变更，安溪铁观音“一枝独秀”的局面，也将因此而慢慢改变。

　　安溪铁观音要相信“有容乃大”

　　面对“外安溪”铁观音不断发展的事实，作为铁观音的缔造者安溪，该如何维护自己的权益，如何正确地面对呢？

　　据了解，近年来安溪在不断宣传生产优质铁观音需要特定的纬度和海拔的同时，也加强了铁观音的原产地保护。而对于异地铁观音的日渐崛起，安溪方面表现出了宽容的胸怀。安溪相关方面认为，铁观音产业的发展壮大直至成熟，需要更多的人而不是只有安溪人民的努力，更多的人参与铁观音，更多的人关心铁观音，才会加快铁观音的产业化进程。而安溪铁观音由于地理位置上得天独厚的优势，也必然决定了它在铁观音产业中不可撼动的霸主地位。

　　八马茶业王文礼总经理说，瑞士钟表制造业世界闻名。但全世界各个地区都有钟表制造，瑞士钟表却总是消费者首选。这就是品牌的力量。“‘外安溪’铁观音的兴起和发展，也是整个铁观音产业发展的必需。而安溪铁观音目前应当做好原产地保护工作，并发挥出安溪铁观音的优势，打造安溪铁观音的高端品牌形象，做好市场细分。”