茶：这一古老的经济作物，经历了药用、食用，甚至成为人们喜爱的饮料，已有数千年之久。在这漫长的岁月中，中华民族在茶的培育、制造、品饮、应用，以及对茶文化的形成和发展上。为人类文明史留下了绚丽光辉的一页。追本溯源，世界各国引种的茶种，采用的茶树栽培的方式，茶叶加工的工艺，茶叶品饮的方式，以及茶礼茶仪、茶俗茶风、茶艺茶会、茶道茶德等，都是直接或间接地由我国传播出去的。

在中国，“柴米油盐酱醋茶，”茶是人们生活的必需品。尤其是边陲的兄弟民族，更是“不可一日无茶”。至于“用茶代酒”，以茶会友，敬茶传谊，更是随处可见。茶与“琴棋书画”一样，也是人们的精神“食粮”。现今，随着物质文明和精神文明建设的加快，食物结构的不断改善，文化生活的逐渐丰富，以及现代科学技术的发展，使得茶叶对人体健康的奇特功效和茶叶的文化价值进一步被阐明和发现。因此茶在人们生活中的地位，更为世人所瞩目。饮茶已成为人们保健康乐、社交联谊、净化精神、传播文化的纽带。“中国是茶的祖国，”茶为中国增添了光彩，与我中华民族五千年历史文化的发展息息相关。

这次，由陈宗懋教授任主编，程启坤教授、俞永明教授和王存礼副编审任副主编，邀请茶学界、医学界名家编著而成的《中国茶经》，是继唐代陆羽《茶经》之后，又一部文化性和经典性相结合的茶业百科全书。它与《茶经》相比，更具有时代特色，既重科学技术，又重历史人文；把茶叶生产发展与社会发展相结合记述，突破了传统的写作方法，较准确而全面地总结古代、近代和当代的茶情；是较全面地反映了中国数千年茶文化概貌的巨著。

《中国茶经》140余万字，主要阐述了我国各个主要历史时期茶叶生产技术和茶叶文化的发生和发展过；介绍了中国六大茶类的形成和演变，尤其是对名优茶、特种茶的历史背景和品质特点，作了详尽的说明；通过对茶的属性、品种、栽培、加工、贮运、饮茶，以及茶与人类健康关系的叙述，表明了中国对茶叶科学的认识和利用过程；并对各种茶的饮用方式，特别是具有浓郁地方或民族特色的饮茶方法和礼仪，以及茶与文学艺术的关系作了剖析，进一步反映了我国丰富多采的茶的茶叶文化风貌。所有这些，告诉人们；《中国茶经》不仅具有鲜明的中国特色和强烈的文化魅力，而且还为人类科学和文化宝库添了精品。她的编辑和出版，对促进茶叶科学的发展，优秀民族文化的弘扬，以及加强中外文化交流等方面，必将起到积极的作用。